回到乾清宫的李太后把容儿叫过来，为的是快过年了，按规矩得给大臣们一些赏赐做年节礼，红萝厂里还储藏了很多红萝炭，御酒房也酿了不少太乙酒，按品级给大臣们赏赐这两样，这个年就算度过去了。武清伯那里，自然也得送，她已经想好了，要给他准备一份特别的礼物。
除夕早上，武清伯府邸里里外外张灯结彩。家丁们搬出梯子挂灯，惹来了一帮看热闹的乞丐。乞丐中一个绰号叫铜豌豆的小家伙，看到一只灯笼被挂上梁，忙把一挂鼻涕缩了缩，从腰带上抽出快板摔了个花样敲打起来，和着快板响亮的节奏，他扯着嗓子有板有眼念道：
挂灯笼，红彤彤，
这户人家占东风。
日子过得火蓬蓬，
当官当得路路通。
李府家丁都不醒事，不但没有一个人施舍小钱，反而有一个还把眼睛一瞪，吼道：“去去去，这里不是你们闹的地方。”
一句话未完，铜豌豆又敲起了竹板，嘴巴一瘪念道：
挂灯笼，红彤彤，
外面好看里面空。
除夕一年走到头，
拆下富字换成穷……