福斯—克莱德运河在1790年落成，而大联盟运河则在1822年开凿完成。但是，两条运河却有约相当于8层楼高的落差。
早期建筑技术和水平都很低，要想往来于这两条运河之上，只好靠11段水道和22个闸门来进行水位转换，利用水涨船高的方法，来让船只一段水道一段水道地通过。而光是两条运河之间的转换，就要花上几个小时，十分麻烦。后来随着英国铁路的发展，这两条运河调节水位的方式已经被废弃了30年。
而到了千禧年2000年，为了庆祝英国女王登基50周年，英国人决定实施“千禧连通计划”。要把两条旧运河连接起来，要让这一段的水道变畅通。
相关链接
【法科克转轮的工作原理】
法科克转轮，抛弃了以往的水涨船高的运作方式，转而采用了全新的工作原理。
较高的运河，被一条100米的高架水道延伸到了空中，直达低水位运河的上方。在高架水道的尽头，安装这个巨大的法科特转轮。转轮两侧各有一个巨型的水槽，水槽的深度与宽度都与高架水道一致，使得水道与水槽能顺利连接。这两个水槽随着转轮的转动，一个在上连接高架水道，一个在下，被放入低水位的运河中，转轮每转180度就可以让两个水槽一上一下。