等他走出饭店一看，他的小毛驴不见了，只有半截被割断的缰绳留在树桩上。
客商着急起来，便四处打听寻找。可一直找到傍晚，也不见驴子的影子。他不得不住下，第二天继续寻找。又找了两天，还是没找到。于是，这位客商便把丢驴的情况报告给了县衙。
河阳县县令名叫张坚，他接到这一案子，立即命令差役把寻驴告示张贴在各主要街口，告诉截驴的人把驴赶快放出来，并要知情人到县衙告发。告示贴出的头一天，没什么动静。第二天，张坚又叫差役把寻驴告示贴进大街小巷，声言要进行搜查。因为追查的风声越来越紧，私藏客商驴子的人在晚上把驴子悄悄地放出来了。
这天早晨，客商在大街上忽然见到了自己的驴子，心里很高兴，但他找到差役说，还有一个新驴鞍子备在驴身上，现在不见了，准是叫偷驴的人藏起来了。