宁州府情况就很糟糕，百姓不仅颗粒无收，衙门的赈灾粮却迟迟发不下来，很多百姓在家里活不下去，到宁州府伸冤，结果衙门竟然不予处理，只一味地敷衍了事。有性情暴烈的人，冲进粮仓，发现仓中空空如也，这一发现惹怒宁州府百姓，几百人冲进宁州府衙，与衙役冲突，虽然最后被镇压，但是此事瞒不住，被人一纸状告到京城，京城的旨意很快，立马封了钦差大人，带着赈灾银两赶往宁州府，只有两个目的，一个是赈灾，一个是查清宁州府粮仓的底细。
苏州府紧邻宁州府，很快就知道宁州府衙冲突事件，陈知府知道后，很是暗自庆幸了一番，对王同知更是感激不尽，特意嘱咐曹氏邀请王同知一家到陈府做客，席上陈知府和王同知把酒言欢，闹到半夜宴席才散。
不过第二天两人依然起了个大早去府衙，因为宁州府出现这样的灾情，朝廷一时不能调出那么多的粮食，只能就近从苏州府调粮食去赈灾，所以陈知府和王同知忙得很，秋收本来就公务繁重，加上调粮的重任，让苏州府上下都处于繁忙的状态。
处于后宅的刘嘉佳三人照常读书，只是这天上午，俞老先生在三人下雪前意味深长地说了一句“天下兴亡，匹夫有责，小姐也如是”，三人对视一眼，默契地都去了刘嘉佳的院子，三人仔细研究了一阵，她们还小，即使想做什么也不方便出面，最后定下，由昌宁郡主向裕亲王妃提出捐赠的想法，她们三个尽自己所能捐一些财物。