(15)(匠伯)曰:“已矣,勿言之矣!”(《庄子·人间世》)
(16)使己为政,不用则亦已矣,又使其子弟为卿。(《孟子·公孙丑下》)
(17)季康子欲以田赋……(仲尼)私于冉有曰:“……有军旅之出则征之,无则已。”(《国语·鲁语上》)
例(15)讲匠伯见到一棵大树却不顾,徒弟很奇怪,觉得浪费了一棵好树,就跟师傅说个不停,匠伯不耐烦,就说“已矣,勿言之矣!”“已”是动词表“停止”,即要徒弟停止说废话,同时觉得徒弟眼光不够,不会观察树,很不高兴。全句如果解释为“算了,不要再说了!”似更妥。例(16)为季孙责备子叔的话,意思就是说你(子叔)不愿意为政,就算了,这事到此为止,不应该再使子弟为卿了。例(17)季康子征田赋,仲尼不高兴,说“有军旅之出则征之,无则已”。什么意思呢?就是说你(季康子)要征田赋,有军队出征的时候当然可以,没有就不应该了。“已”就是“算了”的意思,如果理解为“停止”则不妥,因为季康子还没有开始征赋。
可以看到,“已”从“停止”虚化为“算了;可以了”,正是语用推理的结果。这一过程中,“已”的动词性弱化了,但是主观性却增强了。因为行为动作的进行还是结束,虽然是可控的,但是说到底还是客观的行为。但是言语的主体(说话者)说“已”时,往往含有要求别人不要做某事或结束某一行为的意味,这就带有了言语主体很大的主观性,即将自己的主观态度加于对方(言语的受众)。也就是说,表“停止”的“已”是外在的、客观的,而表“算了;可以了”的“已”是心理的、主观的。从词义的变化看,“停止”义的“已”具有很强的时间性,而“可以了、算了”义的“已”时间性减弱了,但是语气义却增强了。